8月28日，利雅得胜利在一场比赛中上演逆转，从上半场0比2落后到最终3比2获胜，替补上场的球员和主教练的调度被认为是转折点——比赛半场时教练把评分只有6.3的C罗换下，这一换人直接影响了局面。赛后多家媒体把球队的逆转归功于换下C罗，甚至称他成为了球队的“包袱”。
C罗被换下时显得非常不满，摊手的表情和赛后没有与队友一同谢场的表现也被广泛报道，现场还有球迷嘘声。对此，沙特媒体人哈立德·阿尔-沙尼夫在节目中为C罗辩解，称这是C罗主动要求换下，让体能更好的队友上场去拼抢，并表示这是球员与主教练协商后的决定；他还称C罗赛前情绪波动较大，因此赛后未出现在谢场一同致意。
这个说法随即引发争议。许多人认为C罗被换下时的愤怒表现、主教练之后不得不为换人解释的态度，以及媒体之前对他与球队互动的报道，都更像是教练单方面的决定而非球员主动请辞。过去也曾有关于C罗主动轮休等类似报道被证伪的例子，这让外界对“自愿下场”的说法保持怀疑。
总体来看，围绕这次换人仍有两种相互矛盾的叙述：一方面是媒体人替C罗说明是为球队考虑的主动行为，另一方面则是更为直观的现场反应和历史表现支持教练主导换人的解读。无论真相如何，这次事件再次把C罗与球队内部的关系和场上影响力置于聚光灯下。
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